近年来流行以新鲜的香草来搭配各式美食,或以这些香草植物所提炼的精油进行芳香疗法,因此带动了国人栽植、观赏香草植物的风潮;同时,我们的农业因为农村劳力凋萎及为因应加入WTO(世界贸易组织)等因素,积极寻求转型,因而愈来愈多的农家以「休闲农园」的风貌出现,结合游憩、餐饮、农产等多元企业的经营方式,取代传统的单纯农耕;又加上现代信息的快速传播,园艺界的同道们发现香草植物普遍受到欢迎,也纷纷在农场里规划香草植物园区,以迎合民众的喜爱为走向,同时筹组成立香草联盟,共同引进适合台湾生长环境的香草植物,并以杂交、驯化等专业技术加以研究改良,期望更多种类的香草植物能被所国人接受。
欧美地区,以香草植物当香料已有悠久历史,而各种花草也各具不同疗效:如熏衣草/安神、迷迭香/镇静、薄荷/健胃、鼠尾草/缓解、百里香/除腥等,都是居家烹调的好帮手,因此有很多家庭主妇喜爱在厨房附近自己栽培,以方便就近采用,所以在国外又有厨房花园(kitchen garden)的美称。
目前,香草植物在台湾已蔚为风气,许多对花草有兴趣的「拈花惹草族」也热衷于在住家前后或阳台或院子,DIY(自己来)的栽培种植并互相交流,让香草的迷人芬芳更深入人心。这些香草植物大多喜欢排水良好、日照充足的环境,种植用的土壤以pH值(酸碱值)在4.6~7.8间的微酸性砂质壤土为佳;但若在居家阳台或厨房的窗边以盆栽方式种植,为避免蚂蚁、蚊蝇或杂草滋生,以无土介质来栽种,较能保持住家的干净,即以同等比例的泥碳土、蛭石、珍珠石、细蛇木屑等调配,再加入些许的发泡炼石、石灰与完全发酵过的有机肥混合搅拌成为盆土,浇水时以「将盆栽全部淋湿但不积水」为原则,待下次盆土微干时再行浇水即可;又因为是居家型的盆栽,通常对香草植物的采收非大量需求,所以不必太注意施肥,且其大多含有特殊味道,对一般昆虫或菌类具某种程度的避忌作用,也不太需要喷洒农药,但植株若有局部感染,则建议立即拔除或罩网处理,除了避免其它盆栽受到波及,也须以家庭卫生安全为首要考量。
有些香草植物原产于温带地区,在台湾越夏较不适应,所以夏日须特别用心,以减少植株的折损;以下建议,希望对香草植物栽培DIY有兴趣的朋友有所助益。
一、 先认识身旁或见过的品种,从中寻找自己最喜欢的香草植物。
二、 开始博览相关信息,学习自己最爱的种植技巧。
三、 尝试在自己家中DIY的种植,把它当成每日必看的事物并介绍给家人。
四、 与亲朋好友分享它的芬芳,把注意力放大到其它香草植物。
五、 搜集吸收相关香草讯息,试着多种一些不同的品种。
六、 由经验中分门别类归纳香草栽培技巧异同之处,快乐的享受并散播迷人的生活趣味。
从认识、栽培以至于应用香草植物,虽然有挫折与失败,但由学习中成长,是人生最美好的回忆。我们常见的香草植物有数十种,其中人气较旺的有熏衣草、迷迭香、薄荷、柠檬、香
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